Lena és un autèntic riu siberià, gran i poderós, amb un caràcter complex i propi. Flueix envoltat de roques i boscos de coníferes. La natura gairebé verge es troba al llarg de les seves ribes. Només hi ha sis petites ciutats al riu, separades entre elles per centenars de quilòmetres de taiga siberiana impenetrable.
Posició geogràfica
Lena flueix pel territori de Yakutia i la regió d'Irkutsk. Està envoltat de regions de Rússia poc poblades i poc desenvolupades, tot i que han passat gairebé quatre-cents anys des de l’obertura del riu. El 1628, el cosac Vasily Bugor, amb un destacament, va viatjar al llarg dels rius Ilim i Angara, des d’allà arribant a peu al riu Kuta i, al llarg d’aquest, fins al Lena. Uns anys més tard, el centurió Peter Beketov va seguir el mateix camí, el destacament del qual va construir les primeres cases a la desembocadura del Kuta: va fundar la ciutat d'Ust-Kut, i després Yakutsk i Olekminsk.
Llargada
Lena és considerat el riu més llarg de Sibèria. S'estén per 4270 km. Flueix completament a la zona de permafrost.
On és la font
Lena s’origina a l’oest de la dorsal del Baikal. Diversos rierols desemboquen al modest llac Negedeen, a 7 km del llac Baikal; hi ha la font del Lena. Dirigint-se a Iakutsk, fa un fort desviament i es trasllada als territoris del nord.
On és la boca
Lena transporta les seves aigües més enllà del cercle polar àrtic i desemboca al cru mar de Laptev. Més a prop de la boca, es fa molt estreta, ja que està subjecta per carenes i muntanyes per tots els costats. A uns cent quilòmetres de la confluència del mar de Laptev, el Lena forma un vast delta.
A la seva desembocadura es troba la reserva natural d’Ust-Lensky. La seva superfície supera el milió d’hectàrees.
Personatge
A la part alta, el Lena es comporta com un típic riu ràpid de muntanya, que corre en un profund congost, amb molts ràpids i escletxes. Després de l’adopció del riu Kirenga, un afluent gran i d’aigües elevades, es fa més abundant i el corrent s’alenteix. En aquests indrets, al llarg de les seves ribes hi ha una paret alta i densa de bosc dominada per làrix. Aquest arbre no té por de les gelades i de la forta humitat. Cedres gegants, avets i pins conviuen amb el làrix.
Després d’haver pres les aigües d’Olekma i Vitim, Lena es converteix en un riu poderós. Durant gairebé 600 km, flueix al llarg d’una estreta vall, entre parets de pedra calcària que descendeixen fort a l’aigua. Davant de Iakutsk, la seva vall s’expandeix fins als 25-30 km i Lena ja segueix solemnement, majestuosa i tranquil·la.
D’octubre a maig-juny, el riu està cobert de gel. Comença a congelar-se de la boca cap amunt i es fon en la direcció oposada.
Les ribes de la Lena són gairebé desèrtiques, hi ha molt pocs assentaments. Es troben més a prop de Yakutsk. Hi ha molts assentaments abandonats i assentaments de treballadors per torns. Els grans assentaments a la vora del Lena són ciutats:
- Ust-Kut;
- Yakutsk;
- Lensk;
- Olekminsk;
- Kirensk.
Riu avall de la darrera ciutat hi ha una increïble varietat de penya-segats allargats verticalment que oscil·len entre els 150 i els 300 m d’alçada i s’estenen uns 80 km al llarg de la costa. Aquestes formacions de pedra s’assemblen a un gegant bosc glaçat. Es diuen Lena Pillars.
