Els rius són variats en profunditat, contingut d'aigua, intensitat de corrent, longitud, però tots ells, per regla general, tenen una amplada relativament petita. Normalment es pot veure l’altre des d’un costat del riu. però això no s'aplica a La Plata, és el riu més ample del món.
El més ample de tot el món és el riu que flueix a la frontera de l’Uruguai i l’Argentina: La Plata.
El riu Silver, com l’anomena la població local. Va ser descobert per primera vegada pels mariners espanyols i es va sorprendre per la seva mida i extensió. Curiosament, el nom provenia dels britànics i originalment era una comparació amb una placa gran, i significava "placa de riu". El riu més ample del món es forma a partir del sistema fluvial Paranà, amb l’afluent del Paraguai i el riu Uruguai, amb el qual es fon.
La conca d’aquest riu és realment enorme, es troba en una superfície de tres milions de quilòmetres quadrats, que és aproximadament el 20% de tota la superfície del continent. El riu travessa l’Uruguai, Bolívia, Paraguai i parts de l’Argentina i el Brasil.
La Plata desemboca a l’oceà Atlàntic, la seva aigua fangosa i groguenca s’estén fins a 120 quilòmetres.
Les aigües d’aquest riu també són conegudes pel fet que hi viuen un gran nombre d’animals diversos. Sobretot escoles d'algunes espècies de peixos i tortugues. Però els representants més rars es poden considerar dofins que només viuen a la conca d’aquest riu. Aquesta és l’única espècie de dofins de riu del món capaç de sobreviure també a l’oceà.
La navegació per aquestes aigües està poc desenvolupada, principalment a causa dels nombrosos bancs bancals i una gran quantitat de llims del riu. Hi ha ports a Montevideo i Buenos Aires, els únics ports importants d’aquest vast riu.
Aquest riu és l’ús més actiu dels recursos hídrics a tota Amèrica del Sud. El major nombre d'habitants dels estats per on passa es concentra a les seves costes. El creixement demogràfic en aquests llocs augmenta constantment. A més, a la vora de La Plata, hi ha un gran nombre d’empreses diferents que produeixen diversos tipus de béns industrials i productes alimentaris. El riu compta amb vint grans embassaments i onze centrals hidroelèctriques situades al damunt. Això afecta l'estat d'aquest enorme embassament, però recentment s'han pres mesures actives per restaurar l'ecologia i protegir el medi ambient.
