La República de Malta té només 246 quilòmetres quadrats. Es troba a l’arxipèlag maltès al mar Mediterrani. La capital de Malta és La Valletta.
Una mica d'història
El primer intent de fundar una ciutat va ser realitzat el 1565 per Jean Parisot de la Valette, Gran Mestre de l’Orde Hospitalari. Però no es va donar compte dels plans inicials a causa dels atacs dels otomans que van atacar el fort de Sant Elm, construït a Malta una mica abans (el 1552) per protegir els enfocaments de l'illa i les badies circumdants. En la batalla d'un mes per l'illa, van morir milers de cristians i musulmans. Quan la fortalesa es va rendir finalment, les pèrdues dels otomans van ser tan grans que ja no tenien prou recursos per capturar l'illa.
Llocs històrics de La Valletta
El fort en forma d’estrella encara es conserva perfectament i és una visita obligada a l’illa. El més destacat de la fortalesa no és només la seva rica història i aparença arquitectònica, sinó també els espectacles que tenen lloc cada cap de setmana: el simulacre d’oficials i soldats. Vestits històrics, imitació de trets entre francesos i maltès el 1800, una gran oportunitat per viatjar breument en el temps. Al Museu Nacional, situat al costat de la fortalesa, podeu conèixer el període 1940-1943. Durant aquest temps, Malta va jugar un paper important com a base naval britànica. Després d’haver resistit les forces feixistes, l’illa va ajudar a guanyar la victòria dels aliats al front africà. Per la valentia i la valentia dels maltès durant la Segona Guerra Mundial, l’illa va rebre la Creu de Sant Jordi.
Pel que fa a la mateixa ciutat de La Valletta, els plans per a la seva construcció no s’han mantingut en el passat. La construcció es va iniciar el 1566. El papa Pius IV va enviar el famós arquitecte Francesco Laparelli a l'illa per dissenyar la capital de Malta. Durant la construcció de la ciutat, es van proporcionar nombroses fortificacions, un impressionant fossat del costat terrestre es va convertir en una protecció addicional.
L'església, erigida en honor de la Victoriosa Mare de Déu, es va convertir en el primer edifici de la capital maltesa. El fundador de la ciutat va ser enterrat a la mateixa església el 1568. Més tard, el cos de Jean de la Valette fou reenterrat a la catedral de Sant Joan, que era el patró de l'orde.
La catedral de Sant Joan és un altre referent de La Valletta. La catedral va ser dissenyada per Girolamo Cassar, l'arquitecte de l'ordre. L’exterior de l’edifici és dur, però els seus interiors tenen una decoració molt rica. La construcció de la catedral va començar el 1573 i va acabar el 1577, però les obres de decoració van continuar durant gairebé un segle. La inspecció de la majestuosa catedral és increïblement emocionant. Només es tracta del terra de la nau principal, format per 400 làpides de marbre. Els cavallers-monjos descansen sota ells. Les imatges incrustades d’esquelets, cranis i ossos s’utilitzen com a decoració de làpides. Per esbrinar el nom del difunt, així com els seus mèrits, cal conèixer la llengua llatina: va ser ell qui es va utilitzar per a les inscripcions. La catedral és també el lloc d’enterrament de 26 grans mestres. El sostre de la catedral està cobert amb imatges d’escenes a partir de les quals es pot aprendre sobre la vida de Joan Baptista. Pintat per Mattia Preti, artista calabresa.
Els grans mestres de l’illa van viure al Palau dels grans mestres fins al 1798. Temps després, Napoleó vivia al mateix palau. Els governadors britànics no podien negar-se el plaer de viure en un bell edifici. El 1976, el palau es va convertir en la seu del president de Malta. Podeu pujar al palau mitjançant una escala de cargol de marbre. Les reunions del Consell Suprem dels Hospitalers es van celebrar a la Sala Consular, a la qual es podia accedir per un passadís decorat amb armadures cavalleresques. Per admirar la rica col·lecció d’armes que es remunta als segles XVI-XVII, heu d’anar al Palau Arsenal, construït al lloc de l’antiga quadra del palau.
Museus de La Valletta
Els museus de la capital de Malta no són menys fascinants. Al Museu Arqueològic podeu conèixer la història antiga de Malta, presentada per exposicions que es remunten al V mil·lenni aC. Entre elles hi ha tombes de pedra i majestuoses escultures del temple. Al Museu Nacional de Belles Arts, ubicat en un edifici del segle XVI, podeu admirar obres d’art eclesiàstic dels segles XVII i XVIII, així com mostres d’art medieval. Als nens els encantarà el Toy Museum, situat a prop d’una altra perla de La Valletta, el teatre Manoel, construït el 1731.
La Valletta és una mena de ciutat museu, una visita a la qual us permetrà conèixer la història, l'arquitectura, els llocs d'interès de diferents cultures i èpoques. Les vacances a Malta i, sobretot, a La Valletta seran una experiència inoblidable.
