El 1845, els geògrafs van anomenar l’oceà Àrtic la massa gegant d’aigua intercalada entre Amèrica del Nord i Euràsia. Abans, durant més de dos segles, se l’anomenava oceà hiperborià. Traduït, això significa "a l'extrem nord".
1. Localització geogràfica
L’oceà Àrtic és únic. Es troba al "cor" de l'Àrtic i està emmarcat per terra per gairebé tots els costats. La frontera al sud s'estén gairebé a tot arreu dins del cercle polar àrtic. Des del nord-oest i l'oest, "troba" l'oceà Atlàntic a través de l'estret de Davis i Hudson i "divorcia" gràcies a les illes de Groenlàndia i la terra de Baffin. Aquesta posició geogràfica determina les característiques del seu clima, fauna i flora, topografia del fons.
2. Conflictes territorials
L’oceà Àrtic renta les costes de sis estats: Dinamarca, Canadà, Noruega, Rússia, els Estats Units i Islàndia. De tots els països, només aquest últim no reclama el seu sector àrtic.
3. Dimensions
L’oceà Àrtic té la mida més petita. La seva superfície és de 14,7 milions de metres quadrats. km (això és menys del 3% de l'Oceà Mundial), i el volum d'aigua - 18, 07 milions de metres cúbics. km. També és la més poc profunda, amb una profunditat mitjana de només 1225 m. Gairebé la meitat de la superfície inferior està ocupada per la plataforma i els marges subaquàtics del terreny, cosa que explica la poca profunditat. La longitud de la costa és de 45,4 mil km.
4. Clima
El clima de l’oceà Àrtic es forma sota la influència de les latituds polars. A la zona de l’aigua es formen masses àrtiques, que dominen durant tot l’any. A l’hivern, la temperatura mitjana de l’aire baixa a -40 ° C, a l’estiu tendeix a zero. La gravetat de les condicions meteorològiques es deu a la radiació solar, una proporció impressionant de la qual es reflecteix pel gel durant el dia polar. Sobre l'oceà cau de 100 a 200 mm de precipitació anual.
5. L’oceà s’escalfa
El 2010, un grup d’investigadors marítims van descobrir organismes planctònics a l’oceà Àrtic, típics de latituds tropicals amb un clima càlid. No gaire lluny de l’arxipèlag de les Svalbard, els científics van prendre mostres d’aigua, de les quals es van aïllar 145 unitats de plàncton. Aquests organismes mai no s’havien trobat en aigües fredes. Segons els experts, la seva presència a l’oceà Àrtic parla del seu escalfament global.
6. Salinitat
L’oceà Àrtic també és el més insalat. La raó d'això rau en la gran quantitat de gel. A causa del seu desgel estacional, el nivell de salinitat de les aigües varia molt en diferents èpoques de l'any. Els rius frescos d’Euràsia i Amèrica del Nord també desemboquen a l’oceà Àrtic.
7. Aigües profundes
Més a prop del fons de l’oceà Àrtic, les aigües són quasi immòbils. La seva renovació completa es produeix al llarg de set segles.
8. Minerals
L’oceà Àrtic és abundant en recursos minerals, principalment gas, petroli i carbó. Els investigadors creuen que les reserves no descobertes de la plataforma àrtica representen el 13% del petroli mundial i el 30% del gas. La meitat d’ells s’acumulen a la costa d’Alaska, a la regió de Groenlàndia.
