L’Índia és considerada la llar de més de la meitat de la població mundial de tigres. La majoria viuen en reserves, ja que estan a punt d’extingir-se. I per tal de preservar animals rars, les autoritats índies van decidir adoptar mesures extremes.
El Tribunal Suprem del país ha prohibit les visites turístiques a les reserves amb tigres. Els infractors d’aquest reglament s’enfronten a una multa important. En particular, la restricció s'aplica a cinc reserves principals: Anshi-Dandeli, Bandipur, Temple Swami de Biligiriranga, Bhadra i Nagarahol. Aquestes mesures, segons el govern indi, ajudaran a protegir aquests depredadors de l'extinció. La decisió del tribunal va ser precedida per una demanda dels defensors de la fauna salvatge. Van exigir l’eliminació d’activitats comercials fora de les reserves on viuen els tigres per tal de limitar la comunicació entre persones i animals.
Els ecologistes fan sonar l'alarma: el nombre de tigres disminueix cada any. Per exemple, a principis del segle XX a l’Índia hi havia 100.000 individus, i el 2011 només n’hi havia uns 1.700. El principal motiu d’aquest descens tan ràpid de la població és la desforestació i la caça furtiva. En aquest sentit, alguns estats indis han endurit les sancions per trets il·legals d'animals salvatges. Els guàrdies forestals tenen permís per disparar per matar persones atrapades furtivament.
Mentrestant, milions de turistes acudeixen cada any a l’Índia per mirar un dels tresors nacionals del país: els tigres. I les agències de viatges estan preocupades per la prohibició que els turistes visitin les reserves de tigres. Creuen que això podria reduir els ingressos del turisme, alguns dels quals destinats a la conservació. Els operadors turístics creuen que els tigres seran més segurs a les reserves on es realitzen excursions. Atès que la seva absència en hàbitats de tigres ajudarà els caçadors furtius i comerciants d'espècies rares d'animals a desenvolupar les seves activitats.
No obstant això, segons les autoritats índies, l'ordre judicial que prohibia les visites dels tigres a les reserves és una mesura temporal. El 22 d’agost tindrà lloc la pròxima vista al Tribunal Suprem de l’Índia, en què és possible que es prengui una decisió final.
