La terra de gel: és el que els víkings van anomenar Islàndia quan van aterrar a les seves costes al segle IX. Aquesta zona poc poblada està coberta de 3/4 de glaceres i camps de lava. Islàndia té més de cent volcans actius.
1. Localització geogràfica
Islàndia és un estat insular. Es troba al 66è paral·lel nord, a les aigües de l’oceà Atlàntic, prop del cercle polar àrtic. El país més proper a ell és Noruega, situada a uns mil quilòmetres de distància. Malgrat una distància tan llarga, Islàndia és considerada un país europeu. La llengua l’acosta als països escandinaus: Dinamarca, Suècia i Noruega.
2. Paisatge únic
Per la seva proximitat al cercle polar àrtic i les seves característiques geològiques especials, la flora d’Islàndia és molt pobra. El paisatge local es caracteritza per bedolls rars i planes del vent per on pasturen moltons de llana llarga. El paisatge d’Islàndia es compon gairebé completament de minerals, volcans, jaciments de basalt, fiords i glaceres.
3. Característiques del clima
Islàndia té un clima fred. El sol poques vegades s’estrena fins i tot a l’estiu. Tanmateix, l’hivern no és tan fred com es podria pensar, ja que l’illa és escalfada pel càlid corrent marí del corrent del Golf.
4. Aigua calenta natural
Gràcies a l’activitat volcànica, Islàndia té autèntiques reserves tèrmiques subterrànies, amb aigües càlides, petits llacs de fang, dels quals surt vapor calent que conté sofre. També al país hi ha molts guèisers: fonts des d’on bategen raigs d’aigua calenta a intervals irregulars. Aquesta energia natural s’utilitza per escalfar la majoria de cases islandeses.
5. Antiga colònia
Els monjos irlandesos es van establir a les terres d’Islàndia al segle VIII, però van ser els víkings nòrdics amb les seves famílies i els esclaus celtes els que van colonitzar l’illa cap al 860. El país que es va convertir al cristianisme al segle XI acull el parlament més antic del món, Althingi, que originalment va ser la seu de la llei i la resolució de conflictes. Al segle XIII, Noruega va començar a controlar l'Althing. Dos segles després, Islàndia es converteix en una colònia danesa i accepta a contracor el luteranisme imposat. Només va rebre certa autonomia el 1918.
6. País pacífic
Islàndia es va independitzar només el 1944. És l’únic país escandinau que sempre ha lluitat per la neutralitat i la pau. Així, el 1985, Islàndia va renunciar a tot tipus d’armes nuclears al seu territori.
7. Potència del peix
Islàndia viu literalment de peixos gràcies a les generoses aigües de l'Oceà Atlàntic. La majoria de llocs de treball al país es creen a la indústria pesquera. El marisc s’exporta en grans quantitats. L’areng i el bacallà islandesos són probablement coneguts a tot el món.
8. La capital més neta del món
La ciutat principal d'Islàndia és Reykjavík. La meitat de la població del país hi viu. És la ciutat més neta del món gràcies a l’ús actiu de l’energia geotèrmica.
