A només un parell de desenes de quilòmetres de Lisboa hi ha una de les ciutats portugueses més boniques: Sintra. Va ser construït al segle XII al peu de la serra de Sintra: muntanyes baixes però pintoresques. Reminiscent d’un paradís verd situat als vessants d’un turó, la ciutat era la residència d’estiu dels monarques portuguesos. Sintra és una ciutat increïblement romàntica en la qual totes les cases es poden anomenar, amb raó, una obra d’art, per no parlar dels seus atractius.
Tot i que la construcció de la ciutat va començar al segle XII, la seva història es remunta als segles VIII-IX, quan els moriscos van construir aquí una fortalesa. Però més tard, Alfonso Henriquez, el primer rei de Portugal, va prendre la fortalesa als moriscos i va ordenar construir una església entre les seves muralles, que es va convertir en un lloc de pelegrinatge. Més tard, es va construir aquí un monestir i, a continuació, cases, palaus i altres edificis, gràcies als quals la ciutat va començar a créixer.
Sintra és ric en llocs d'interès. Un d’ells és Pena - Palau Reial Nacional. Reconstruït en el segle XV-XVI des del palau dels moriscos, es troba orgullós en un turó elevat i és una de les meravelles de Portugal.
No gaire lluny de Sintra es troba el complex de palaus i parcs de la Quinta da Regaleira, construït en estil neogòtic. Al parc es pot veure un palau inusual i romàntic, llacs, coves, túnels, fonts, grutes, pous, fonts i una capella. L'arquitectura del parc va ser influenciada per l'artista i arquitecte italià Luigi Manini, convidat pel milionari Carvalho Monteiro, el primer propietari del castell.
Un monument interessant és la fortalesa del segle VIII Morush. Va ser construït pels moriscos i és una estructura a la gatzoneta de gres vermell. La fortalesa es troba sobre el nivell del mar a una altitud de 412 metres i ofereix unes vistes impressionants de la ciutat i els seus voltants. La fortalesa està parcialment destruïda, però els edificis restants es poden utilitzar per avaluar la seva antiga grandesa.
El Palau Nacional de Sintra, envoltat d’un parc amb plantes exòtiques, també atrau portuguesos i visitants del país. Un cop al lloc del palau hi havia un poble musulmà i al segle XV es va iniciar la construcció del palau reial, l’arquitectura del qual combina diversos estils: morisc, manuelí i gòtic. Es pot reconèixer el palau per les dues xemeneies que s’alçen sobre ell.
Podeu conèixer com vivien els caputxins al monestir dels caputxins, fundat el 1560. El monestir està dissenyat amb un estil estricte, les seves cel·les són fosques i fredes, cosa típica dels cavallers de l’ordre franciscana que van construir aquest monestir.
Si aneu a Sintra amb nens, podeu visitar el Museu del Joguet, tot i que també serà d’interès per a molts adults. João Moreira va recollir l’exposició del museu i compta amb més de 20.000 exposicions. Hi ha joguines modernes i joguines amb una història d’uns 3000 anys.
Les vacances a Sintra es poden combinar amb una visita al cap de Cap da Roca, que és el punt més occidental d’Europa. Sobre el cap s’aixeca un far, on es poden veure les paraules d’un dels poetes portuguesos, Luis de Camões, que diu que la terra acaba aquí i comença el mar.
