Un dels inconvenients que pot trobar un fan de les excursions en autobús és la impossibilitat de romandre al punt de la ruta que vulgueu sense el risc de quedar-vos enrere del grup en una ciutat desconeguda. El sistema Hop-on Hop-off resol aquest problema convertint els autobusos turístics en una mena de transport públic per als turistes.
El servei Hop-on Hop-off, que es pot traduir com "hop in and out", va aparèixer al mercat de serveis turístics a finals del segle XX. Entre els primers operadors que ofereixen aquest servei hi ha The Original London Sightseeing Tour, Kiwi Experience i City Sightseeing de Nova Zelanda, els autobusos de dos pisos vermells dels quals es poden veure a trenta països d’Amèrica, Àsia i Europa. A causa del fet que es coneix amb antelació la ruta de l’excursió i que el bitllet és vàlid com a mínim un dia, els turistes poden allotjar-se a qualsevol parada, conèixer més sobre la zona de la ciutat que els agrada i continuar la viatge al següent autobús, esperant-lo a la parada marcada amb un rètol especial.
Mentre conduïu cap al saló, es transmet un enregistrament de la història de les vistes a través dels auriculars. El nombre d'idiomes en què s'ha traduït el text que l'acompanya pot variar. Les visites turístiques de les principals ciutats es solen fer en set idiomes, inclòs l’anglès.
Els autobusos amb el servei Hop-on Hop-off solen circular per la mateixa ruta dins de la ciutat, de tant en tant en surten, si hi ha algun objecte que val la pena veure allà. Tot i això, a les grans ciutats hi pot haver més d’una ruta. En aquest cas, la pantalla de la part frontal del bus mostra informació sobre les destinacions. Sovint, el bitllet d’excursió és vàlid a totes les rutes d’una mateixa ciutat.
Els bitllets per a viatges en autobús que poden baixar poden variar en funció de la durada. Hi ha un passi de dia que podeu comprar per passejar per la ciutat fins al vespre. Un bitllet diari us permetrà fer el mateix durant vint-i-quatre hores. A les rutes seleccionades, podeu adquirir un abonament de dos o fins i tot de tres dies.
El temps durant el qual els turistes han d’esperar al proper autobús Hop-on Hop-off depèn de les condicions locals. Per tant, l’horari, que es pot veure al lloc del projecte d’excursió "City Tour St. Petersburg", preveu intervals de quaranta minuts. City Sightseeing informa intervals de deu minuts en el moviment dels seus autobusos, que, però, poden circular amb menys freqüència a l’hivern.
