Els mapes del món canvien constantment. Apareixen nous assentaments, els antics desapareixen. Però les ciutats no moren de seguida i, durant algun temps, encara existeixen en mapes antics, en la memòria dels antics residents. Existeixen, havent perdut el seu esperit viu, convertint-se en fantasmes. I les fotografies dels seus carrers buits s’estan convertint en un trofeu de benvinguda per als amants del turisme extrem.
Qualsevol ciutat es va cartografiar per primera vegada. Va viure, va créixer, es va desenvolupar. La gent passejava pels seus carrers, els nens corrien a l’escola. Sota el dosser dels parcs de la ciutat, es van reunir els amants i, al cementiri, els parents van lamentar els seus éssers estimats difunts. Però a la vida de qualsevol ciutat arriba un moment en què ja no es dibuixa als mapes. La vida en ell s’esvaeix, de manera gradual o immediata, d’un dia per l’altre. I ara el vent xiula al llarg de les avingudes abans concorregudes i les cases donen al carrer amb marcs de finestres fosques buides.
Pripiat
La famosa ciutat ucraïnesa de Pripyat va deixar d’existir després de l’accident de Txernòbil la nit del 26 d’abril de 1986. En poques hores, la ciutat amb una població de sis desenes de milers de persones va ser evacuada gairebé completament. Avui en dia creixen arbres pels carrers de Pripyat que s’han obert camí per l’asfalt i grups de turistes amants de l’esbarjo extrem que volen dir-se a si mateixos perseguidors deambulen.
Kadykchan
El nord soviètic es va dominar a gran escala. Milers de pobles, assentaments de tipus urbà, ciutats van créixer gairebé durant la nit al voltant de mines de carbó, mines d’or i els notoris camps de Kolyma. Un d'aquests assentaments de tipus urbà va ser Kadykchan, situat al districte de Susuman, a la regió de Magadan. Kadykchan deu el seu aspecte al ric dipòsit de carbó de la més alta qualitat que es troba al costat. El 1986, la població de la ciutat era de més de 10.000 persones. Després que la ciutat minera fos reconeguda com a poc rendible (això va passar el 2003), Kadykchan es va convertir en una ciutat fantasma. Els mobles i els llibres encara es conserven als apartaments, els cotxes oblidats als garatges i a la plaça central hi ha un bust ruïnós del primer líder soviètic, cobert de neu gairebé fins al capdamunt per les tempestes de neu a l’hivern.
Centralia
Poques persones saben que la famosa ciutat de Silent Hill de la pel·lícula de terror del mateix nom té un prototip real. Es tracta de l’assentament de Centralia (EUA, Pennsilvània), que va rebre l’estatus de ciutat el 1866. L’economia de la ciutat va subsistir amb la mineria de carbó a les mines dels voltants. Les mines de carbó abandonades van ser la causa de la tragèdia que va destruir Centralia. A causa de la negligència dels bombers, es va iniciar un incendi subterrani just sota la ciutat, que continua fins als nostres dies. El codi postal del districte va ser eliminat pel Servei Postal dels EUA el 2002. Centralia s’ha convertit en una ciutat fantasma.
Detroit
Recentment, una altra ciutat americana es va unir a la comunitat de la ciutat fantasma. Es tracta de Detroit, una vegada una joia industrial entre les ciutats americanes. El declivi de la ciutat va començar als anys 50 del segle passat. Avui Detroit és una ciutat fantasma amb prou feines de la vida.
San Zhi
No gaire lluny de Taipei (Taiwan) es troba la ciutat fermentada de San Zhi. La ciutat va ser concebuda i construïda com un lloc de vacances ultramodern per a l’elit rica. No obstant això, es van produir accidents constantment al lloc de construcció, cosa que va donar lloc a la creença entre els residents locals que la ciutat estava maleïda. Es va suspendre la construcció i es va reduir completament. La ciutat s’ha convertit en un fantasma, però continua atraient multituds de turistes extrems.
Les ciutats, com tots els éssers vius, es moren. Però no es pot enterrar la ciutat. I avui en dia, moltes de les ciutats que ja han perdut encara atrauen turistes, atretes per un estrany desig d’explorar i plasmar en pel·lícules fotogràfiques els esquelets dels carrers i les cases que abans eren plenes de vida.
