Mar Mediterrani: mar pertanyent a l’oceà Atlàntic, situat entre les terres continentals. El mar està connectat amb l'Oceà Atlàntic per l'estret de Gibraltar. El mar Mediterrani es divideix en diverses parts, cadascuna de les quals és un mar independent: és alborana, balear, lígura, tirrènica, adriàtica, jònica, egea. A més, alguns mars, en particular el Marmara, el Negre i l’Azov, pertanyen a la conca mediterrània.
Propietats del Mediterrani
La superfície total del mar és d’uns 2500 mil metres quadrats. km, la profunditat màxima és de 5121 m, i la mitjana és aproximadament d’un miler i mig de metres. El volum total del mar Mediterrani és d’uns 3839 mil metres cúbics. Atès que el mar Mediterrani té una àmplia superfície, la temperatura de l'aigua a la seva superfície difereix en diferents regions. Així doncs, a les costes meridionals al gener fa 14-16 graus centígrads, i a les del nord 7-10, i el 25-30 d’agost a les del sud i 22-24 a les del nord. El clima al mar Mediterrani està influït per la seva posició: zona subtropical, però també hi ha una sèrie de característiques que fan que el clima destaqui en una categoria diferent: mediterrània. Els seus trets característics són que els estius són secs i calorosos i els hiverns són molt suaus.
La flora i la fauna del mar Mediterrani es deu en gran part al fet que les aigües contenen una quantitat relativament petita de plàncton, que és vital per a les poblacions de la vida marina. Per tant, el nombre total de peixos i representants més grans de la fauna mediterrània és relativament petit. En general, la fauna del mar Mediterrani es distingeix pel fet que hi viuen un gran nombre d’espècies animals diferents, però hi ha molt pocs representants de cada espècie. La fauna també és molt diversa, amb una gran varietat d’algues.
El mar Mediterrani és el bressol de la humanitat
A l'antiguitat, moltes civilitzacions humanes es van desenvolupar a diferents ribes del mar Mediterrani, i el mar mateix era una via de comunicació convenient entre elles. Per tant, l’antic escriptor Caius Julius Solin l’anomenava mediterrani, es creu que aquest és el primer esment del nom actual del mar. Encara avui, el mar Mediterrani renta costes els territoris dels quals pertanyen a 22 estats situats als continents d’Europa, Àsia i Àfrica.
Des de l’antiguitat, la gent s’ha instal·lat a la vora del mar Mediterrani. Els territoris costaners s’han convertit en bressol d’una sèrie de civilitzacions, s’han originat cultures úniques a la vora del mar Mediterrani. Avui dia, la costa també té un nivell important de població, així com una economia costanera desenvolupada. L’ús econòmic del mar per part dels països del seu costat nord té el major desenvolupament econòmic. Agricultura extensiva: cultiu de cotó, cítrics, oleaginoses. La pesca a la Mediterrània no està tan ben desenvolupada com en altres mars, que també són les conques de l’oceà Atlàntic. El baix nivell de pesca s’associa amb un gran nombre d’empreses industrials a la costa del mar, a causa de les quals la situació ecològica es deteriora. Els complexos turístics més famosos i populars es troben a la costa mediterrània, als territoris de tots els països que tenen accés a aquest mar.
Una característica interessant del mar Mediterrani és l’observació constant per part de diverses persones de miratges (també anomenats fata morgana) a l’estret de Messina.
Entre altres coses, el mar Mediterrani és una mena d’artèria de transport per a la regió. És al llarg de les seves aigües que passen les rutes comercials més importants entre Europa i Àsia, Àfrica, Austràlia i Oceania. Atès que els estats d’Europa occidental depenen econòmicament cada vegada més de les matèries primeres importades, el lliurament de les quals es realitza principalment per via marítima, la importància de les aigües del mar Mediterrani com a ruta de transport està augmentant. El mar Mediterrani té un paper particularment important en el transport de càrrega de petroli.
