La badia de Halong, una meravella natural, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, atrau milions de turistes a Vietnam. Nombroses agències vietnamites que ofereixen als viatgers un servei de baixa qualitat volen aprofitar la singularitat d’aquest lloc. És difícil, però és possible, trobar excursions econòmiques per la badia amb un bon guia en un vaixell net i còmode.
"On el drac va descendir al mar" - un nom tan poètic que té un dels fenòmens naturals més bells - la badia d'Halong a Vietnam. Segons la llegenda, les Illes Halong, que superen les 3000, van ser creades per un enorme drac. Va dividir totes les valls i buits amb la cua i, quan es va submergir al mar, es van omplir d’aigua i només quedaven roques i illots a la superfície. El principal flux de turistes arriba a Halong des de la capital de Vietnam, Hanoi. Aquesta no és la millor manera, ja que el fatigós viatge en autobús dura almenys 4 hores i, si té parades, les sis. És molt més proper i convenient arribar des de Haiphong a l’illa habitada més famosa de la badia: Cat Ba.
Haiphong s’anomena la ciutat de foc perquè a l’estiu es torna de color vermell ardent a causa de la flor extravagant que floreix a tot arreu aquí. Es tracta d’una ciutat industrial, pràcticament no hi ha atractius, però aquí és més tranquil·la que a la capital. Si voleu respirar, gaudir de massatges econòmics o un àpat saborós abans de dirigir-vos a l’illa de Cat Ba o fer un creuer a la badia de Halong, llavors Haiphong és un lloc ideal per passar-hi. A més, la ciutat compta amb un dels aeroports internacionals més grans de Vietnam: Catbi, on podeu volar o després, després d’una excursió, volar cap a la costa fins a Da Nang o altres estacions del país.
Haiphong està en auge i es desenvolupa a passos agressius, tant en la seva economia com en inversions i infraestructures. Potser, pel vostre viatge aquí, tindran temps d’acabar de construir el pont que connecta la ciutat amb l’illa de Cat Ba, i la carretera no trigarà més de mitja hora.
Un dels millors llocs per establir-se a Haiphong és Avani Harbor View Hotel, situat al centre de la ciutat ia només 10-15 minuts a peu (o 5 minuts i uns quants dòlars en taxi) del port on surten els vaixells cap a Cat Ba. Fins i tot si no us allotgeu a l’hotel, visiteu el restaurant Cheers, famós per no només una excel·lent selecció de plats vietnamites i europeus, sinó també per la millor pizza de la ciutat, cuita al forn a la terrassa exterior.
Per a aquells que busquen una opció més econòmica, mireu l’acollidor i econòmic Punt Hotel, situat a la part moderna de la ciutat, a vint minuts del centre i a 5 quilòmetres de l’aeroport. Val a dir que Haiphong és famós pel seu deliciós cafè, de manera que segur que notareu moltes cafeteries a cada cantonada, algunes d’elles en belles mansions asiàtiques o elegants lofts moderns. Passeu pel cafè N1986, on no només us animareu amb una tassa de cafè fort, sinó que també obtindreu plaer estètic mentre mireu els interiors i el disseny d’aquest increïble loft modern, a més d’una terrassa i un cafè al jardí secret i Cafeteria Twinnie.
Una nit a Haiphong és suficient per respirar i l’endemà al matí emprenem un viatge per un paradís natural: la badia d’Halong. A Internet trobareu moltes agències que ofereixen excursions per la badia, però no totes són igual de bones. No compreu viatges combinats a Hanoi, la seva qualitat és qüestionable i els preus també són completament aleatoris. Es tracta del turisme de masses amb totes les seves conseqüències: grups nombrosos, vaixells de creuers vells i impurs amb cabines petites i tapades, menjar dolent, i trobareu constantment grans grups de turistes.
Confieu en Cat Ba Ventures, un dels primers a Tripadvisor a organitzar la vostra excursió a la badia de Halong. Molts viatgers professionals recomanen aquesta empresa per la seva consciència, bona organització, vaixells nous i nets amb cabines espaioses, personal amable i excel·lents guies de parla anglesa. La gira més comuna i popular es diu Lan Ha Bay - Ha Long Bay durant dos dies i una nit. El cost d’aquest recorregut oscil·la entre els 128 i els 178 dòlars, segons el tipus de vaixell. Durant un creuer a Halong, els viatgers visitaran un petit poble de pescadors flotants, podran anar amb caiac a diverses cales, prendre el sol a platges salvatges i explorar coves i coves. Hi ha l’oportunitat de comprar un recorregut per un sol dia, però aquesta excursió no tindrà les delícies d’admirar la sortida i la posta de sol entre les illes i la diferència de preu és bastant insignificant. Les visites als llocs més famosos de la badia estan previstes pels organitzadors per no xocar amb altres grups turístics allà. Els dinars i els sopars són deliciosos, incloent-hi literalment peixos i mariscs capturats, molts arrossos, verdures i fruites.
L'únic que pot decebre durant una gira per Halong és la quantitat important d'escombraries. Malauradament, les ampolles i bosses de plàstic suren a moltes badies, els vietnamites no estan molt preocupats per la neteja del seu país i no tots els turistes assumeixen aquest tema amb responsabilitat. Es recomana encaridament a qui vagi a aquestes meravelloses terres que no llenceu plàstic, que porti les escombraries a la riba i les llenci allà. Cadascun dels viatgers també pot fer una bona acció: recollir almenys una mica de deixalles flotants i llençar-les al lloc adequat.
