Cada dia, aixecant-se per resar, milions de musulmans giren els ulls cap a la ciutat santa de la Meca. Es troba a 73 quilòmetres del mar Roig, en una zona àrida i inhabitable envoltada per les muntanyes Hejaz i els semideserts de Tihama.
El santuari més important de la Meca es considera la "Mesquita Prohibida", que es troba a la plaça del mercat, al final del carrer central. Els musulmans l’anomenen la “Casa de Déu” i creuen que és ella qui és el centre de tot l’univers.
La Kaaba, com es diu la mesquita per la seva forma de cub, és un lloc sagrat per a molts musulmans de tot el món. Això s’esmenta reiteradament a l’Alcorà.
Segons antigues llegendes, la Kaaba va ser erigida pel propi progenitor de la humanitat: Adam. Després d’haver estat expulsat del paradís per la tardor, Adam va perdre l’oportunitat de pregar com ho va fer al temple celestial i va decidir construir un temple a la terra.
Déu va tenir pietat del pecador i li va enviar una pedra penjada a l'aire per servir a Adam com a boscos en la construcció del temple. Ara aquesta pedra es troba prop de la Kaaba. Les estampes dels peus del progenitor hi són ben visibles.
Per tal de designar el lloc des del qual era necessari començar les rondes rituals de la Kaaba, Déu va enviar a Adam la famosa pedra negra. Els pelegrins s’esforcen per besar-lo i després caminen set vegades per la mesquita.
Científics de tot el món intenten determinar l’origen de la famosa pedra, però les versions s’enfonsen una darrere l’altra. La pedra no és un meteorit, en la seva composició no és similar a cap altre mineral terrenal. No s’ofega a l’aigua i no suporta el moviment.
No gaire lluny de la Meca hi ha la famosa font de Zamzam. Hi ha una altra llegenda sobre ell. Quan la donzella de l'avantpassat de les tribus àrabs Ibrahim va donar a llum un fill seu, la seva dona legal la va expulsar del palau amb el seu fill.
Després d’un llarg passeig, la minyona va decidir deixar el seu fill al desert i deixar-lo per no veure’l morir. El nen va començar a plorar i a donar-li puntades de peu a terra. La mare va tornar i va veure que una font començava a bategar sota el peu del bebè.
Per recordar les vagades i els turments que aquesta dona va assumir, els musulmans realitzen un altre ritual. Cada pelegrí ha de córrer set vegades fins al final del carrer principal i tornar de tornada. La longitud del carrer és d’uns 400 metres.
