Elista, o "ciutat de sorra" en llengua kalmyk, és la capital de la República de Kalmykia i es troba a la part central de la zona estepària. La distància d’Elista de Moscou és de 1250 quilòmetres. Segons les dades del 2014, 108 608 persones viuen a la ciutat. La capital de Kalmukia és potser el centre budista més gran de Rússia, de manera que definitivament val la pena visitar-la.
Llocs religiosos d'Elista
L’arquitectura budista està molt representada a la capital de Kalmukia. I els monuments religiosos més interessants de la ciutat són l’estupa principal de la Il·lustració, construïda el 1999, la petita estupa de la Il·lustració, erigida el 2012, les estupes de l’harmonia i la concòrdia, així com el temple Syakusn-Syume.
Aquesta última es va obrir el 5 d’octubre de 1996 amb fons recaptats com a donacions no només de residents de la República, sinó també de seguidors del budisme de tot el món. L'arquitecte d'aquest projecte va ser V. Gilyandikov, i els escultors van ser V. Vaskin i P. Usuntsynov. El conjunt del temple es va complementar amb atributs de culte dels artistes-tallistes N. Galushkin i V. Kuberlinov.
El temple amb el nom "La residència daurada de Buda Shakyamuni", que alberga l'estàtua de Buda més alta de tot el territori europeu, també pot ser interessant per als turistes. El Dalai Lama també va visitar diverses vegades el monestir, per a qui hi ha una residència especialment designada al temple. A més d’ella, hi ha dues sales d’oració i una gran biblioteca al monestir.
Per cert, el XIV Dalai Lama va beneir la construcció de la Residència d’Or de Buda Shakyamuni, quan el projecte es va concebre al lloc d’una antiga fàbrica que produïa productes de formigó armat.
Vistes seculars d'Elista
Bastant pintoresc i situat a la plaça de la ciutat que porta el nom de Lenin, la font "Tres Lotus", a més d'un tauler d'escacs amb una superfície de 25 metres quadrats.
A prop de l’edifici del Govern de Kalmukia, al parc, hi ha una altra estàtua de Buda, d’un metre i mig d’alçada. El material de la seva fabricació era el marbre blanc extret als Urals, els autors eren V. Vaskin i Usuntsynov i la data de la gran inauguració va ser el 6 de juny de 1995, quan es va celebrar el 60è aniversari del 14è Dalai Lama.
A la mateixa plaça de l'estàtua, hi ha una interessant font "Nen i drac", així com la famosa Porta Daurada "Altn Bosch".
Cal prestar especial atenció a aquest últim. La porta es va construir el 1998 segons el projecte de l'artista N. Borisov. L'alçada d'aquesta estructura "daurada" és de 15 metres. També hi ha 28 pintures interessants a la porta que il·lustren la història passada i actual de Kalmukia.
Hi ha moltes escultures a Elista ubicades a diversos punts de la ciutat. Els més interessants són "The White Elder", "Echo", "The Golden Horseman in Armour" i "Alexander Pushkin". El monument al famós contador de contes de Kalmyk, Eelian Ovla, l'autor de l'èpica "Dzhangar", també és emblemàtic per als habitants de la República.
