Bèlgica és un país petit, que no es pot dir sobre la passió dels belgues per la xocolata, especialment per als pralinés coberts amb esmalt de xocolata. A tot el món, la xocolata belga es considera una obra d’art digna del preu més elevat i Brussel·les és la capital mundial de la xocolata.
Segons xifres oficials, hi ha tres mil fàbriques de xocolata a Bèlgica, que produeixen anualment 172 mil tones de xocolata. Hi ha més de 2.000 botigues de confiteria al país i la majoria són propietat de bombons locals de petites ciutats.
A la capital de Bèlgica, Brussel·les, hi ha parades de xocolata a tot arreu, però conèixer la capital de la xocolata hauria de començar amb una visita al Museu del Cacau i la Xocolata. Es tracta d’un petit i acollidor museu situat en una antiga casa de poble amb un frontó escalonat a prop de la plaça principal.
L’exposició, que abasta tres plantes, explica la història de la xocolata amb detall, i les degustacions diàries dels millors fabricants de xocolata del país atrauen centenars de turistes de tot el món. Descobrirà quan es van crear els primers gremis de bombons, en què es diferencien els diferents tipus de xocolata, per què inicialment la xocolata només es considerava un medicament i altres fets sorprenents.
A poques illes de la plaça hi ha la botiga de xocolata Planeta, que ven medallons de xocolata elegants i molt cars, una delícia exclusiva per als autèntics coneixedors. Aquí podeu seure a un cafè i continuar coneixent la història de la xocolata belga en una exposició fixa a la botiga.
Continuant el viatge cap al sud per la ciutat, arribareu a la catedral gòtica de Notre Dame du Sablon i a la famosa confiteria Chocolate Vitamera, famosa pels seus deliciosos pralinés fets a mà amb una gran varietat de farcits. Cada conjunt és una aventura i un gaudi únics al mateix temps.
Vitammer Chocolat és una empresa familiar, una de les primeres cases de xocolata de Bèlgica i fabricant de bombons més cars del món. Altres famoses cases de xocolata de Brussel·les inclouen Pierre Marcolini, Leonidas, Godiva i Gold Coast, el logotip del qual, en homenatge a la història africana dels grans de cacau, presenta tres piràmides, un elefant i palmeres.
Més a l’oest hi ha dues magnífiques xocolateries: Marie Chocolatier, que fabrica bombons per a la cort reial, i Chocolatier Manon, on creen petites obres mestres de xocolata tan boniques que és fàcil sentir-se culpable de posar-les a la boca.
