El mont Ararat és un símbol sagrat d’Armènia, que actualment es troba a la veïna Turquia, al territori de les terres altes armènies. Ararat també és una destinació turística popular i una destinació per a diversos grups de recerca, perquè l’estudi de la muntanya pot revelar els secrets de la formació de tot el sistema muntanyós de la regió d’Àsia Central.
El mont Ararat és conegut arreu del món com un símbol sagrat de l’antic poble armeni i, en les famílies armènies, els nens solen rebre un nom en honor d’aquesta misteriosa muntanya. Si creieu les llegendes, va ser a Ararat que l’arca va amarrar amb persones i animals que van aconseguir sobreviure al diluvi.
El mont Ararat és un volcà que pot esdevenir més actiu en un futur proper. Però a causa de l'estructura volcànica específica d'Ararat, els residents locals no haurien de tenir por de les colades de lava, ja que el magma d'aquests llocs és molt viscós.
Aquesta opinió està àmpliament difosa perquè Ararat és el més alt de les muntanyes i cims veïns, i el camí cap a la mítica pàtria de Noè és a poca distància. De fet, a tota la regió de l'Orient Mitjà i Àsia Menor no hi ha muntanyes tan altes, de manera que la suposició sobre el punt final de l'arca és la més lògica. Per cert, els armenis i alguns altres pobles caucàsics es consideren descendents directes del bíblic Noé.
On és el mont Ararat i com arribar-hi
El mont Ararat és clarament visible des d’Erevan, la capital de l’Armènia moderna. Pujant per les plataformes d’observació de la ciutat, al capvespre es pot gaudir de la bellesa sense precedents d’aquests llocs. La distància total fins a la frontera armènia serà d’uns 32 quilòmetres i el camí fins a la frontera iraniano-turca és encara menor i equival a uns 16 quilòmetres. Administrativament, el mont Ararat es troba a la regió turca d’Igdir. Del 1828 al 1920, la muntanya Ararat va formar part de l'Imperi rus i Armènia, però després de la guerra armenio-turca de 1920 i el posterior tractat de pau de Kars, Ararat va romandre a Turquia. Els armenis sempre han viscut a la zona del mont Ararat, i tota la muntanya armènia formava part de la Gran Armènia, un estat antic desenvolupat aixafat pels turcs de Seljuq. Després del genocidi de la població civil armènia per part dels militars turcs el 1915, no hi havia pràcticament cap població indoeuropea autòctona, tot i que fins al 1915 els armenis constituïen la majoria absoluta dels residents locals.
El més convenient per als viatgers és arribar a la muntanya Ararat des d’Erevan o Bayazet. Des d’Armènia fins a Bayazet turc, la ruta passa per Geòrgia, on té lloc el pas de la frontera turca. La distància total d'Erevan a Ararat per carretera a través de Geòrgia és d'aproximadament 670 quilòmetres.
D’on va sorgir el nom del mont Ararat?
Pot semblar estrany, però el nom de la muntanya Ararat no és absolutament armeni, sinó que significa el nom de l’antic estat d’Urartu. El nom de la muntanya el van donar viatgers russos i europeus, i els armenis i els pobles veïns van començar a utilitzar aquest nom a causa de la difusió de la llengua russa després de l’entrada d’aquests territoris a l’Imperi rus.
Segons les creences dels pobles que habiten als afores del mont Ararat, pujar a la muntanya es considera una acció impúdica i molt atrevida. Per tant, la majoria dels participants a l’ascens són estrangers.
La ciència geogràfica no sap amb quina freqüència els habitants locals van ascendir a Ararat, però la primera pujada registrada a la muntanya la van fer el 1829 Johann Parrot, Alexei Zdorovenko, Hovhannes Ayvazyan, Murad Poghosyan i Matvey Chalpanov. I la primera conquesta en solitari d’Ararat va ser decidida per James Brimes el 1876.
