Com diu la saviesa popular, en una mateixa cosa es pot veure només brossa inútil, mentre que l’altra pot veure el tresor. El mateix es pot dir sobre el menjar: allò que mai s’atreveix a provar un europeu pot ser la delícia més cobejada de l’altra banda del món. I viceversa.
Un autèntic gurmet no només es caracteritza per una percepció subtil del gust, sinó també per l’obertura a l’experimentació i el coneixement de noves facetes de l’art culinari. Les seves cuines tradicionals europees, orientals, americanes i asiàtiques en el seu disseny modern són perfectes i estan plenes d’una estètica especial. Tot i això, fins al dia d’avui hi ha llocs al món on s’han conservat els costums ancestrals de la cuina, els ingredients dels quals a vegades poden semblar aterridors i fins i tot repulsius.
Les delícies més estranyes d’Àsia i Orient
La cuina asiàtica és popular a tot el món. Una combinació exquisida de diversos sabors i l’ús hàbil d’espècies i herbes el fan diferent a qualsevol altra cosa. Tanmateix, en alguns països asiàtics us poden oferir plats molt estranys, de vegades repugnants, que fins i tot un europeu és poc probable que s’atreveixi a provar. Les llagostes fregides, els escorpins i les paneroles i les rates als pinxos són només la punta de l’iceberg. Per tant, en algunes províncies de la Xina, els genitals d’animals cuits, en particular, els penis de bous i gossos, són una delícia especial.
Es creu que aquest plat pot augmentar els nivells de testosterona en els homes i tenir un efecte beneficiós sobre la potència. A Corea hi ha una antiga recepta, sovint utilitzada avui en dia, per a la preparació d’un vi especial infusionat amb ratolins. Com asseguren els residents locals, es tracta d’una beguda inusualment útil per curar moltes malalties. En diversos països asiàtics, els plats de ratpenats i serps han estat reconeguts. El cervell cru i fred d’un mico no és un mite turístic, nascut després de veure una pel·lícula sobre Indiana Jones, sinó una dura realitat.
A l’Est també us esperen descobriments culinaris inesperats. Així, doncs, a l’Iran i l’Iraq és costum servir caps d’ovella bullits. A molts països de l’Orient Mitjà, per exemple a l’Aràbia Saudita, es couen grans sargantanes, la carn i la sang de les quals es consideren delícies.
Les pitjors delícies d’Europa i Amèrica Llatina
Els europeus també poden sorprendre amb els seus hàbits alimentaris especials. Per exemple, a Noruega preparen un plat de peix anomenat lutifix, el peculiar sabor desagradable del qual és diferent de qualsevol altre producte conegut al món, per al qual el crític culinari J. Steingarten el va descriure com una "arma de destrucció massiva". A la veïna Suècia es prepara el surstroemming, l’ingredient principal del qual és l’arengada en conserva fermentada. I a Islàndia segur que se us tractarà amb hakkarl, o simplement amb carn de tauró podrida. Sardenya és mundialment famosa pels seus formatges, sobretot casu marzu, que conté larves d’insectes.
Amèrica Llatina és una civilització especial, això no es podria deixar de reflectir a la cuina. Per exemple, un dels plats de por de Mèxic són les llagostes fregides i els escamoles, els ous de formigues gegants que se solen menjar amb salsa de tacos. Al Paraguai, les rates es cuinen meravellosament, segons els gourmets locals, les més delicioses són les rates nounades, que s’empassen senceres quan es couen i es renten amb llet. Al Perú i a moltes altres regions d’Amèrica, els conillets d’Índies, que són criats com a conills, són un regal favorit.
